做客利兹联之前，卡里克没有绕弯子。曼联冬窗会不会动手？他说俱乐部已经在为1月做计划，有机会就补，而且得补到点子上；至于自己会不会先被成绩压垮，他答得也干脆——相信还有时间把糟糕的开局扳回来。利桑德罗·马丁内斯此前对高层的公开开火，在卡里克看来反倒把更衣室拧得更紧，球队没有因此散掉。

　　“当下一个转会窗来临时，你必须做好规划，充分利用机会。”卡里克说，“眼下还无法确定届时会发生什么，但我们确实知道，转会窗开放就有机会。所以，我们肯定会认真考虑，努力以正确的方式增强自己的实力。”这段话听着平静，实际上把曼联的冬窗态度摆得很清楚：不空等，也不乱撒钱。

　　夏窗那件事，卡里克心里不会没数。英媒披露，他当时被告知纽卡斯尔联的刘易斯·霍尔签不下来，曼联最终也没补左后卫。利马等资深球员看在眼里，难免觉得主帅手里的资源不够。防线怎么重建？高层的算盘打在2027年的两个转会窗。合同问题也摆在那儿：左后卫卢克·肖本赛季结束后合同到期，没有续约选项；中卫利马和马奎尔也即将进入合同最后半年，不过俱乐部有延长合同的条款。右后卫也被认为需要补强。

　　成绩单不好看。过去一个多月，曼联5场比赛没赢过；前9场输了4场，英超6轮只拿6分。有人问他能不能撑到1月冬窗，卡里克答得直接：“是的，我相信会有。但我不会一直想着这件事。”他解释说，自己来曼联是为了赢球，也得盯着俱乐部的长远发展，努力打造一支优秀的球队。“我要重申，就结果和夺冠而言，曼联确实是伟大的俱乐部，但在球场上，我们现在需要表现得更好。”

　　最近没有达到那个水平，卡里克明白。可他不想把注意力耗在自己的处境上。“我不会去想自己还有多少时间，或是自己的未来会怎样。没有哪个人比俱乐部更重要。”曼联前任主帅鲁本·阿莫林就是在与利兹联的比赛后下课，卡里克眼下的压力并不小，但他坚持说：“我不会去想：我要如何度过这一切，怎么活下去，怎么做可以挽救自己？这并不重要，我真没把个人得失放在心上，重要的是俱乐部，以及赢得更多比赛。我觉得这场比赛并非我的最后一战，但我非常期待这场德比。说到底，我比任何人都更渴望推动俱乐部前进。如果你刻意寻找，有意去感受，总会有负面的因素。但我不会这么做。我明白现实情况，知道曼联目前的处境，但我并不认同这些。我专注于如何带来最好的结果，找到赢球的方式，让球员达到应有水平。”

　　前四还是本赛季的硬指标，卡里克不认为这已经遥不可及。“我们仍然认为，实现目标并非遥不可及。我们有一些因素可以转化为优势，从而快速前进。”他说，“我们正努力找回最佳状态，我们曾多次做到。球队有一段时间表现不佳，没有进入理想状态，但所有人都在努力向上攀登，不断进步。我们还在成长，要从落后的状态逐步赶上来。大家都在努力朝那个目标奋进，没人比我更努力。我迫切希望俱乐部达到过去的水平，只有通过团结和努力才能实现目标，这需要大家齐心协力，朝着同一方向前进。”

　　老板吉姆·拉特克里夫爵士曾提出2028年前赢得英超冠军，以庆祝俱乐部成立150周年的计划。被问到这目标是否现实，卡里克没有把话说满：“我觉得这取决于当前的发展方向。我们这段时间确实没能赢球，但距离前四也只有4分左右的差距。所以，正确的视角至关重要，足球的形势变化很大。1月份我接手时，离前三很远，但最终获得第三名。英超冠军当然是一个重大目标，不过，确实是我们要努力实现的目标，必须持续为之奋斗。只要连续取得好结果，我们依然很有希望排名前列。这确实是挑战，因为眼下战绩不佳，大家都很消极。改变这种状况的关键是我们自己，成功其实距离并不远。”

　　尼基·巴特本周翻出一段旧话。他说，卡里克在执教曼联前曾告诉他，自己对当教练已经不太感兴趣；但卡里克也留了个口子——只接大活，比如曼联。“不，做教练不适合我，难度太高了。我只会接受重大的工作，而最重要的职位，就是曼联。”卡里克当时说。今年1月，他如愿以偿，替代阿莫林执教曼联。再提旧话，卡里克回应：“如果真是那样，我肯定就不在这里了。眼下，这是我能得到的最好的工作，也是最理想的职位。”

　　“能担任曼联主帅，我感到无比荣幸，同时也肩负沉重的责任。可我也渴望能够有所作为，在这里取得成功。我非常喜欢这样，享受面临挑战，必须找到解决方法的情况。我享受这种感觉，因为这就是推动人走向成功的动力。如果你没有准备好面对挑战，无法完成困难的任务，你就永远没办法变得出色。我们必须一步一步克服困难，这个过程让我感到快乐。”绕了一圈，卡里克还是把话落回到老特拉福德——这里难，但也正是他想待的地方。